Premiação nivelada por cima. Muitos jogadores em alto nivel

O prêmio de Offensive Player of the Year (OPOY) tem se consolidado como uma honraria destinada a jogadores que não são quarterbacks, já que o MVP virou praticamente exclusivo dessa posição. Por isso, o OPOY destaca o desempenho de running backs e wide receivers, e os finalistas deste ano refletem exatamente essa tendência. Entre eles está Derrick Henry, que teve mais uma temporada espetacular ao ultrapassar a marca de 2.000 jardas terrestres. Henry foi peça central no ataque do Tennessee Titans, mostrando força e consistência em momentos cruciais. Outro forte candidato é Saquon Barkley, que liderou a liga em jardas de scrimmage, também superando a marca de 2.000 jardas. Barkley quase quebrou o recorde de jardas terrestres em uma temporada, mas perdeu algumas oportunidades de touchdowns devido ao “tush-push” frequentemente usado pelo quarterback Jalen Hurts. Ainda assim, ele dominou a liga, carregou o ataque do Philadelphia Eagles e consolidou sua temporada como histórica, o que faz dele o principal favorito ao prêmio.

Ja’Marr Chase também surge como uma ameaça forte ao favoritismo de Barkley. O wide receiver do Cincinnati Bengals venceu a Triple Crown da posição, liderando a NFL em recepções, touchdowns e jardas recebidas. Seu impacto foi inquestionável, sendo a peça-chave no ataque da equipe e criando um caso sólido para conquistar o OPOY. Além disso, Lamar Jackson, apesar de ser associado frequentemente ao prêmio de MVP, aparece como finalista do OPOY devido à sua temporada excepcional. Ele liderou todos os quarterbacks em eficiência de corrida, comandando o ataque dos Baltimore Ravens com sua combinação de passes decisivos e mobilidade impressionante. Jackson criou esperança de Super Bowl para a franquia, embora tenha sido eliminado nos playoffs pelo Buffalo Bills. Por fim, Joe Burrow completa a lista dos finalistas após liderar a liga em jardas e touchdowns de passe. Mesmo enfrentando dificuldades no início da temporada, Burrow quase levou o Bengals aos playoffs, demonstrando por que é um dos melhores quarterbacks da NFL atualmente.

Embora a disputa seja equilibrada, Saquon Barkley desponta como o favorito absoluto. Sua temporada foi histórica, e ele se destacou em um ataque que parecia projetado para que ele deixasse sua marca e solidificasse um legado digno de Hall da Fama. No entanto, Ja'Marr Chase, com sua Triple Crown, corre por fora e também é um candidato fortíssimo. Independentemente de quem vença, o prêmio reforça a relevância de running backs e wide receivers na liga, enquanto o MVP permanece como um prêmio quase exclusivo dos quarterbacks.